Gotas nas folhas ao amanhecer podem aparecer mesmo sem chuva. O orvalho resulta da condensação do vapor de água e não permite, sozinho, concluir que houve precipitação na propriedade.
O capítulo sobre umidade do ar da disciplina Física do Ambiente Agrícola, da Esalq/USP, explica a relação entre resfriamento e condensação. Quando a temperatura cai até o ponto de orvalho, o ar atinge a saturação nas condições consideradas.
A umidade relativa também depende da temperatura: ela pode subir durante o resfriamento sem que tenha aumentado a quantidade de vapor. Por isso, comparar percentuais observados em horários diferentes exige olhar também o termômetro.
Na rotina da lavoura, vale manter três registros separados: presença de gotas na superfície das folhas, umidade relativa com horário e local de medição, e chuva efetivamente medida. Uma anotação não substitui as demais.
Folhas molhadas não informam o volume de chuva nem a água disponível no perfil do solo. Usar apenas essa aparência para decidir sobre irrigação mistura observações de naturezas distintas. O acompanhamento precisa incluir informações da área e da cultura.
Este texto explica um fenômeno físico; não é uma previsão para hoje. Para acompanhar as condições locais, confira a cidade, a fonte e o horário dos dados meteorológicos consultados.
